Şedinţa publică din data de 30 mai 2024
Deliberând asupra conflictului negativ dedus judecăţii, constată următoarele:
I. Circumstanţele cauzei
1. Cererea de chemare în judecată
Prin cererea înregistrată pe rolul Judecătoriei Râmnicu Vâlcea, sub nr. x/2018, reclamanta A. S.R.L. a chemat în judecată pe pârâta B. S.R.L., solicitând instanţei ca, prin sentinţa ce o va pronunţa, să dispună reducerea cu 38,83% (în echivalent RON de 89.064,66 RON) a preţului pentru întreaga cantitate de folie de polietilenă livrată de pârâtă în anul 2017; obligarea pârâtei la restituirea sumei de 11.664,76 RON şi la plata cheltuielilor de judecată.
Pârâta a formulat cerere de chemare în garanţie a societăţii C. S.R.L., prin care a solicitat ca în cazul în care va cădea în pretenţii să se dispună obligarea acesteia la plata sumei solicitate către reclamantă.
2. Hotărârea Judecătoriei Râmnicu Vâlcea
Prin sentinţa civilă nr. 952 din 19 martie 2020, Judecătoria Râmnicu Vâlcea a respins cererea principală formulată de reclamanta A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta B. S.R.L. şi cu chemata în garanţie C. S.R.L.; a respins cererea de chemare în garanţie.
3. Hotărârea Tribunalului Vâlcea, secţia I civilă
Prin decizia civilă nr. 207 din 17 martie 2023, pronunţată de Tribunalul Vâlcea, secţia I civilă, a fost respins, ca nefondat, apelul formulat de reclamanta A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta B. S.R.L. şi cu chemata în garanţie C. S.R.L., împotriva sentinţei civile nr. 952 din 19 martie 2020 a Judecătoriei Râmnicu Vâlcea.
Prin decizia civilă nr. 360 din 4 mai 2023, pronunţată de Tribunalul Vâlcea, secţia I civilă, a fost admisă cererea de completare a deciziei civile nr. 207 din 17 martie 2023, pronunţată în dosarul nr. x/2018, în sensul obligării apelantei la plata către intimata B. S.R.L. a sumei de 1.200 RON, cu titlu de cheltuieli de judecată reprezentând onorariu de avocat.
4. Hotărârea Curţii de Apel Piteşti, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal
Prin decizia civilă nr. 970 din 25 octombrie 2023, pronunţată de Curtea de Apel Piteşti, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, a fost declinată competenţa materială funcţională de soluţionare a recursului formulat de reclamanta A. S.R.L. împotriva deciziei civile nr. 207 din 17 martie 2023, pronunţată de Tribunalul Vâlcea, secţia I civilă, în contradictoriu cu pârâta B. S.R.L. şi cu chemata în garanţie C. S.R.L., în favoarea secţiei civile a Curţii de Apel Piteşti.
În motivare s-a reţinut că, în aplicarea deciziei nr. 4/2023, pronunţată de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Completul pentru soluţionarea recursului în interesul legii, se constată că Tribunalul Vâlcea este instanţa de apel ce are structuri specializate (secţii), iar decizia civilă atacată, nr. 207/17.03.2023, a fost pronunţată de secţia I civilă a Tribunalului Vâlcea, astfel că instanţa superioară este Curtea de Apel Piteşti, ca instanţă de recurs, iar secţia corespunzătoare este secţia I civilă, singura competentă material procesual să soluţioneze calea de atac exercitată.
A mai reţinut că, potrivit Hotărârii Colegiului de conducere al Curţii de Apel Piteşti nr. 5/2016, cauzele urmau a se repartiza între secţiile civile ale acestei instanţe pe criteriul obiectului şi naturii litigiului (litigii cu profesionişti), însă acest criteriu nu mai poate fi aplicat ulterior pronunţării Deciziei nr. 4/2023, avându-se în vedere cele reţinute, conform cărora Tribunalul Vâlcea, instanţă de apel, are structuri specializate (Secţia I civilă şi secţia a II-a civilă) şi, prin urmare, conform Deciziei nr. 4/2023, competenţa materială procesuală a instanţei de control judiciar se determină cu respectarea specializării primei instanţe (complet/secţie), care se va aplica în mod corespunzător şi în calea de atac.
5. Hotărârea Curţii de Apel Piteşti, secţia I civilă
Învestită prin declinare, Curtea de Apel Piteşti, secţia I civilă, a pronunţat încheierea din 4 aprilie 2024, prin care a admis excepţia necompetenţei sale materiale procesuale şi a declinat competenţa materială de soluţionare a recursului declarat de reclamanta A. S.R.L. împotriva deciziei civile nr. 207 din 17 martie 2023, pronunţată de Tribunalul Vâlcea, secţia I civilă, în contradictoriu cu pârâta B. S.R.L. şi cu chemata în garanţie C. S.R.L. în favoarea secţiei a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a Curţii de Apel Piteşti; a constatat ivit conflictului negativ de competenţă şi a înaintat dosarului Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie pentru soluţionarea conflictului negativ de competenţă.
În motivarea hotărârii, instanţa a reţinut că la nivelul Tribunalului Vâlcea şi al Judecătoriei Râmnicu Vâlcea nu există completuri specializate pentru cauze civile izvorând din exploatarea unei întreprinderi (litigiile cu profesionişti), astfel cum reiese din menţiunile din sistemul informatizat al instanţelor Ecris.
Astfel, potrivit hotărârii Colegiului de conducere al Tribunalului Vâlcea nr. 7/06.03.2013, litigiile cu profesioniştii, aşa cum a fost înregistrată prezenta cauză la data de 27.11.2020, se soluţionau de secţia I civilă a Tribunalului Vâlcea, aceasta instanţă având în structură, în materie non-penală, încă o secţie, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal, ce soluţiona cauzele civile întemeiate pe dispoziţii din legi speciale: litigii în materie de insolvenţă şi înfiinţare de societăţi comerciale, litigii în materie de contencios administrativ şi fiscal.
A constatat că în prezenta cauză, în concordanţă cu teza a II-a a dispozitivului deciziei de unificare a practicii, nr. 4/2023, competenţa materială procesuală a instanţei de control judiciar se determină în considerarea obiectului şi naturii litigiului, astfel cum au fost acestea stabilite de instanţa de fond, în cazul soluţionării în prim grad de jurisdicţie a litigiului de către o instanţă care nu cuprinde structuri specializate (secţii/completuri).
Întrucât Judecătoria Râmnicu Vâlcea şi Tribunalul Vâlcea nu au structuri specializate pentru cauze civile izvorând din exploatarea unei întreprinderi, iar Tribunalul Vâlcea a stabilit că prezentul litigiu este unul cu profesionişti, Curtea de Apel Piteşti, ca instanţă de recurs, a stabilit competenţa sa materială procesuală în considerarea obiectului şi naturii litigiului, astfel cum au fost corect reţinute de instanţa de fond.
A apreciat că, potrivit dezlegărilor în drept date prin decizia nr. 4/2023 de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, verificările asupra competenţei materiale procesuale se definitivează cel mai târziu la primul termen de judecată în faţa primei instanţe, când părţile sunt legal citate şi pot pune concluzii, astfel că rezultatul lor se va opune inclusiv instanţei de control judiciar, iar competenţa materială procesuală a instanţei de fond se va păstra, în mod corespunzător, în calea de atac, odată depăşit momentul verificării competenţei materiale, prin raportare la natura, obiectul şi valoarea pricinii, astfel cum este acesta determinat de prevederile art. 130 alin. (2) şi art. 131 alin. (1) din C. proc. civ.
Prin decizia nr. 4/2023, Completul competent să judece recursul în interesul legii al Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, având în vedere acelaşi raţionament logico-juridic, a arătat, prin paragrafele 123-124, că instanţa de control judiciar specializată, învestită cu soluţionarea unei căi de atac formulate împotriva unei hotărâri a unei instanţe de fond care nu a judecat într-o formaţiune de judecată specializată, cu ocazia verificărilor privind propria competenţă materială procesuală, va avea în vedere obiectul şi natura pricinii, urmând a respecta însă calificarea juridică a actelor şi faptelor deduse judecăţii, astfel cum a fost reţinută de instanţa a cărei hotărâre se atacă, neputând infirma criteriile pe baza cărora a fost stabilită competenţa de soluţionare în faza de judecată anterioară, spre a proceda la o recalificare a obiectului sau naturii juridice a cauzei.
A reţinut, astfel, că necesitatea respectării calificării juridice date de instanţa de fond, indiferent dacă a judecat sau nu în secţii sau completuri specializate, actelor şi faptelor deduse judecăţii se impune în procedura de verificare a competenţei materiale procesuale a instanţei de control judiciar deoarece în această etapă premergătoare soluţionării efective a căii de atac nu se pot analiza chestiuni referitoare la legalitatea hotărârii atacate (corecta calificare juridică a obiectului cererii fiind o chestiune de legalitate a hotărârii).
Având în vedere că, în speţă, actele şi faptele deduse judecăţii au fost calificate corect de instanţele de fond, reţinându-se că prezentul litigiu este unul civil izvorând din exploatarea unei întreprinderi, a constatat că, în mod nelegal, a procedat secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal a Curţii de Apel Piteşti la o recalificare a acestora din oficiu, apreciind competentă instanţa civilă de drept comun, singurul argument invocat fiind denumirea secţiei din cadrul tribunalului ce a soluţionat pricina ca instanţă de apel.
II. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie
Cu privire la conflictul negativ de competenţă, cu a cărui judecată a fost legal sesizată în baza dispoziţiilor art. 133 pct. 2, raportat la art. 135 alin. (1) din C. proc. civ., Înalta Curte reţine următoarele:
Obiectul prezentului dosar îl reprezintă cererea reclamantei A. S.R.L. privind reducerea cu 38,83% (în echivalent RON de 89.064,66 RON) a preţului pentru întreaga cantitate de folie de polietilenă livrată de pârâta B. S.R.L. în anul 2017, precum şi obligarea pârâtei la restituirea sumei de 11.664,76 RON.
Cauza a fost soluţionată în fond prin sentinţa civilă nr. 952 din 19 martie 2020, pronunţată de Judecătoria Râmnicu Vâlcea.
Împotriva acestei hotărâri a declarat apel reclamanta, calea de atac fiind înregistrată pe rolul Tribunalului Vâlcea, secţia I civilă, care a pronunţat decizia civilă nr. 207 din 17 martie 2023.
Recursul declarat de reclamantă împotriva deciziei Tribunalului Vâlcea a fost înregistrat pe rolul Curţii de Apel Piteşti, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, care a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Piteşti, secţia I civilă, această ultimă instanţă declinând, la rândul său, competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea secţiei a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a Curţii de Apel Piteşti.
Dispoziţiile art. 133 pct. 2 din C. proc. civ. prevăd că există conflict negativ de competenţă atunci când două sau mai multe instanţe şi-au declinat reciproc competenţa de a judeca acelaşi proces sau, în cazul declinărilor succesive, dacă ultima instanţă învestită îşi declină la rândul său competenţa în favoarea uneia dintre instanţele care anterior s-au declarat necompetente.
Potrivit art. 136 alin. (1) din C. proc. civ., "Dispoziţiile prezentei secţiuni privitoare la excepţia de necompetenţă şi la conflictul de competenţă se aplică prin asemănare şi în cazul secţiilor specializate ale aceleiaşi instanţe judecătoreşti, care se pronunţă prin încheiere."
În speţă, condiţiile prevăzute de textul de lege anterior menţionat sunt îndeplinite având în vedere că dezînvestirea reciprocă a operat între două secţii cu specializări diferite din cadrul Curţii de Apel Piteşti, respectiv între secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, care a considerat că litigiul se soluţionează de instanţa de drept comun în materie civilă, dat fiind faptul că secţia civilă a tribunalului a soluţionat apelul declarat în cauză, şi secţia I civilă, instanţa în faţa căreia s-a ivit conflictul, care a reţinut că urmează a păstra competenţa materială procesuală a instanţei de fond, în mod corespunzător, în calea de atac, prin raportare la natura, obiectul şi valoarea pricinii, invocând dispoziţiile deciziei nr. 4/2023, pronunţată de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, respectiv calificarea Tribunalului Vâlcea, care a stabilit că prezentul litigiu este unul cu profesionişti.
Prin decizia nr. 4/2023, pronunţată de completul de recurs în interesul legii, Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie a reţinut că, "în interpretarea şi aplicarea unitară a dispoziţiilor art. 129 alin. (2) pct. 2, art. 130 alin. (2), art. 131 alin. (1), art. 133 şi art. 136 din C. proc. civ., competenţa materială procesuală a instanţei de control judiciar se va determina: cu respectarea specializării primei instanţe (complet/secţie), care se va aplica în mod corespunzător şi în calea de atac; în considerarea obiectului şi naturii litigiului, astfel cum au fost acestea stabilite de instanţa de fond, în cazul soluţionării în prim grad de jurisdicţie a litigiului de către o instanţă care nu cuprinde structuri specializate (secţii/completuri)".
Competenţa instanţei de apel şi recurs, fiind una derivată, se stabileşte în raport cu instanţa ori, după caz, secţia ori completul (specializat sau nu) care a judecat procesul în primă instanţă.
Astfel, regula în materie de competenţă materială procesuală a instanţei de control judiciar este aceea că se determină prin raportare la specializarea primei instanţe (complet/secţie) în ipoteza în care există la nivelul acestei instanţe completuri sau secţii specializate şi în considerarea obiectului şi naturii litigiului, astfel cum au fost acestea stabilite de instanţa de fond, în ipoteza în care prima instanţă nu cuprinde astfel de structuri specializate.
Potrivit actelor dosarului, la nivelul Judecătoriei Râmnicu Vâlcea nu există completuri specializate pentru cauze civile izvorând din exploatarea unei întreprinderi (litigiile cu profesionişti), astfel cum reiese din menţiunile din sistemul informatizat al instanţelor Ecris.
De asemenea, nici la nivelul Tribunalului Vâlcea nu există secţii/completuri specializate în acestă materie întrucât, potrivit hotărârii Colegiului de conducere al Tribunalului Vâlcea nr. 7/06.03.2013, litigiile cu profesioniştii, la data întregistrării cererii de chemare în judecată, 27.11.2020, se soluţionau de secţia I civilă a Tribunalului Vâlcea, aceasta instanţă având în structură, în materie non-penală, încă o secţie, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal, ce soluţiona cauzele civile întemeiate pe dispoziţii din legi speciale, respectiv litigii în materie de insolvenţă şi înfiinţare de societăţi comerciale, litigii în materie de contencios administrativ şi fiscal.
Se constată, astfel, că, în cauza pendinte, nu se regăseşte situaţia premisă pentru aplicarea primei teze a dispozitivului deciziei nr. 4/2023 a instanţei supreme, competenţa materială procesuală a Curţii de Apel Piteşti, ca instanţă de recurs, urmând a se determina în considerarea obiectului şi naturii litigiului, astfel cum au fost acestea stabilite de instanţa de fond.
Sub aspectul situaţiei de fapt, se reţine că cererea de chemare în judecată formulată de reclamanta A. S.R.L. privind relaţiile comerciale derulate cu pârâta B. S.R.L. a fost soluţionată de Judecătoria Râmnicu Vâlcea în limitele învestirii, iar Tribunalul Vâlcea, ca instanţă de apel, a reţinut, prin încheierea din 10 martie 2023, natura juridică a litigiului, ca fiind unul cu profesionişti.
Totodată, în motivarea deciziei de declinare a competenţei materiale procesuale de soluţionare a cauzei, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a Curţii de Apel Piteşti nu contestă că litigiul are natura unuia cu profesionişti, însă apreciază că nu poate fi aplicată Hotărârea Colegiului de conducere al Curţii de Apel Piteşti nr. 5/2016, privind repartizarea cauzelor între secţiile civile ale acestei instanţe pe criteriul obiectului şi naturii litigiului, întrucât decizia nr. 4/2023 a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie a statuat în sensul stabilirii competenţei instanţei de control judiciar în funcţie de specializarea primei instanţe, iar Tribunalul Vâlcea, ca instanţă de apel, are astfel de structuri specializate, secţia I civilă şi secţia a II-a civilă.
În raport cu elementele de determinare a competenţei materiale procesuale, stabilite prin decizia de unificare a practicii judiciare anterior menţionate şi reţinând că în structura Curţii de Apel Piteşti funcţionează două secţii civile, în baza art. 7 alin. (1) lit. g) şi h) din Regulamentul de ordine interioară al instanţelor judecătoreşti, aprobat prin Hotărârea Consiliul Superior al Magistraturii nr. 3243/2022, iar prin decizia nr. 31/2023, preşedintele Curţii de Apel Piteşti a stabilit înfiinţarea de completuri specializate pentru cauze civile izvorând din exploatarea unei întreprinderi în cadrul secţiei a II-a civile şi de contencios administrativ şi fiscal a Curţii de Apel Piteşti, Înalta Curte constată că aparţine acestei ultime secţii competenţa de soluţionare a recursului declarat de reclamantă împotriva deciziei civile nr. 207 din 17 martie 2023, pronunţată de Tribunalul Vâlcea, secţia I civilă.
Pentru aceste considerente, Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Piteşti, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal, urmând a dispune în acest sens, pe calea regulatorului de competenţă, conform art. 135 din C. proc. civ.
PENTRU ACESTE MOTIVE
ÎN NUMELE LEGII
D E C I D E
Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Piteşti, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal.
Definitivă.
Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 30 mai 2024.