Şedinţa publică din data de 20 iunie 2024
Asupra recursului dedus judecăţii, constată următoarele:
I. Circumstanţele cauzei
1. Cererea de chemare în judecată
Prin cererea de chemare în judecată înregistrată la data de 29 iulie 2020, pe rolul Judecătoriei Drăgăşani, sub nr. x/2020, reclamantul A. a chemat în judecată pe pârâtul B., solicitând instanţei să dispună obligarea pârâtului să-i plătească suma de 40.000 RON, cu titlu de despăgubiri civile pentru daune morale şi obligarea pârâtului la plata cheltuielilor de judecată.
2. Hotărârea pronunţată de Judecătoria Drăgăşani
Prin sentinţa civilă nr. 285 din 23 martie 2022, Judecătoria Drăgăşani a admis, în parte, acţiunea formulată de reclamantul A., în contradictoriu cu pârâtul B.. A obligat pârâtul să plătească reclamantului suma de 700 RON, cu titlu de despăgubiri civile pentru daune morale. A obligat pârâtul să plătească reclamantului suma de 368 RON, reprezentând cheltuieli de judecată.
3. Hotărârea pronunţată de Tribunalul Vâlcea
Prin decizia civilă nr. 267 din 6 aprilie 2023, Tribunalul Vâlcea, secţia civilă a respins apelul formulat de apelantul - reclamant C. - reprezentant al lui A., împotriva sentinţei civile nr. 285 din 23 martie 2022 pronunţate de Judecătoria Drăgăşani, în contradictoriu cu intimatul - pârât B..
4. Hotărârea pronunţată de Curtea de Apel Piteşti
Prin încheierea din data de 8 ianuarie 2024, Curtea de Apel Piteşti, secţia I civilă a dispus suspendarea cauzei, în baza dispoziţiilor art. 411 alin. (1) pct. 2 din C. proc. civ.
5. Calea de atac formulată în cauză
Împotriva încheierii din data de 8 ianuarie 2024 a Curţii de Apel Piteşti, secţia I civilă a declarat recurs reclamantul A., solicitând admiterea căii extraordinare de atac, casarea hotărârii şi trimiterea cauzei, pentru continuarea judecăţii.
Recurentul arată că, la data de 1 ianuarie 2024, a formulat o cerere de ajutor public judiciar şi o solicitare de amânare a cauzei. Existând o cerere de acordare a unui nou termen de judecată, nu se justifică măsura suspendării.
6. Apărări formulate în cauză
Intimatul B. nu a formulat întâmpinare, în termen procedural, însă a depus note scrise în care detaliază raporturile dintre părţi şi situaţia sa financiară.
7. Procedura în faţa Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie
Prin rezoluţia din data de 12 februarie 2024, s-a stabilit că taxa judiciară de timbru aferentă cererii de recurs este de 20 RON, conform dispoziţiilor art. 25 alin. (1) lit. b) din O.U.G. nr. 80/2013 şi s-a pus în vedere recurentului să facă dovada achitării acesteia.
Prin rezoluţia din data de 15 aprilie 2024, s-a fixat termen de judecată la data de 20 iunie 2024 pentru soluţionarea recursului.
La termenul din data de 20 iunie 2024, în baza dispoziţiilor art. 248 alin. (1) din C. proc. civ., Înalta Curte a rămas în pronunţare, cu prioritate, asupra excepţiei nulităţii recursului, pentru netimbrare, invocată din oficiu.
II. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie asupra recursului
Analizând recursul, sub aspect formal, din perspectiva excepţiei de nulitate a căii extraordinare de atac, invocată din oficiu, a cărei analiză este prioritară, în raport de prevederile art. 248 alin. (2) din C. proc. civ., Înalta Curte constată următoarele:
Accesul la justiţie presupune respectarea cerinţelor formale în legătură cu promovarea unei acţiuni sau căi de atac, dar şi a dispoziţiilor imperative ce vizează plata taxelor judiciare de timbru, fără de care nu se poate trece la analiza cererilor formulate în faţa instanţei.
Potrivit dispoziţiilor art. 1 alin. (1) din O.U.G. nr. 80/2013 privind taxele judiciare de timbru, "acţiunile şi cererile introduse la instanţele judecătoreşti, precum şi cererile adresate Ministerului Justiţiei şi Parchetului de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie sunt supuse taxelor judiciare de timbru prevăzute în prezenta ordonanţă de urgenţă."
Taxele judiciare de timbru se datorează atât pentru judecata în prima instanţă, cât şi pentru exercitarea căilor de atac, în condiţiile prevăzute de lege, aspect reglementat expres art. 32 din acelaşi act normativ.
Potrivit dispoziţiilor art. 25 alin. (1) lit. b) din O.U.G. nr. 80/2013 "Se taxează cu 20 RON cererile pentru exercitarea apelului sau, după caz, a recursului împotriva următoarelor hotărâri judecătoreşti: b. încheierea de suspendare a judecării cauzei".
Art. 33 alin. (1) din acelaşi act normativ prevede că "taxele judiciare de timbru se plătesc anticipat", iar pentru situaţia în care cererea de chemare în judecată este netimbrată sau insuficient timbrată, "reclamantului i se pune în vedere, în condiţiile art. 200 alin. (2) teza I din C. proc. civ., obligaţia de a timbra cererea în cuantumul stabilit de instanţă şi de a transmite instanţei dovada achitării taxei judiciare de timbru, în termen de cel mult 10 zile de la primirea comunicării instanţei."
În cauza pendinte, prin rezoluţia de primire s-a stabilit, în sarcina recurentului, obligaţia de plată a unei taxe judiciare de timbru în cuantum 20 RON, conform dispoziţiilor art. 25 alin. (1) lit. b) din O.U.G. nr. 80/2013.
Prin adresa din data de 20 februarie 2024, comunicată la domiciliul ales, la data de 26 februarie 2024 s-a pus în vedere recurentului că are obligaţia de a face dovada achitării taxei judiciare de timbru, în cuantum de 20 RON, sub sancţiunea anulării recursului, ca netimbrat. Însă, obligaţia nu a fost îndeplinită.
Neplata taxei judiciare de timbru a fost apreciată, de către legiuitor, ca reprezentând o cauză de nulitate extrinsecă actului de procedură, astfel cum reiese din conţinutul art. 174 alin. (1) din C. proc. civ., potrivit căruia "Nulitatea este sancţiunea care lipseşte total sau parţial de efecte actul de procedură efectuat cu nerespectarea cerinţelor legale, de fond sau de formă".
În aceste condiţii, Înalta Curte, reţinând că neîndeplinirea obligaţiei de plată a taxei judiciare de timbru, până la termenul de judecată stabilit, se sancţionează cu anularea cererii, dând eficienţă dispoziţiilor art. 36 din O.U.G. nr. 80/2013, va anula recursul, ca netimbrat.
PENTRU ACESTE MOTIVE
ÎN NUMELE LEGII
D E C I D E
Anulează, ca netimbrat, recursul declarat de reclamantul A. împotriva încheierii din 8 ianuarie 2024 pronunţate de Curtea de Apel Piteşti, secţia I civilă, în dosarul nr. x/2020.
Definitivă.
Pronunţată astăzi, 20 iunie 2024, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor, prin mijlocirea grefei, conform art. 402 din C. proc. civ.